Los pequeños pueblos de la Comarca Andina del Paralelo 42º, en el límite entre Río Negro y Chubut, desde algunos años decidieron apostar en conjunto al turismo. El Bolsón (Río Negro) encabeza la comarca que integran el resto de los pueblos chubutenses como El Maitén, Lago Puelo, El Hoyo y Epuyén, una zona donde se encuentra un microclima y las temperaturas más altas de la región, y donde prima la agricultura de frutos finos, la fabricación de dulces, cervezas y artesanías, con un fuerte impulso a la cultura.
Las fiestas populares de estos pueblos son parte del atractivo para el turista que se puede insertar en las tradiciones de los comarqueños y saborear su producción artesanal en la agenda de festividades del verano, que incluye la Fiesta Nacional de Fruta Fina (El Hoyo), la Fiesta Provincial de los Artesanos (Epuyén), la Fiesta del Tren a Vapor (El Maitén), la Fiesta del Bosque (Lago Puelo) y la Fiesta Nacional del Lúpulo (El Bolsón).
La comarca tiene una propuesta de alojamiento basada en cabañas, bungalows y hosterías con precios más accesibles que el resto de la región, desde los $ 200 una cabaña para cuatro personas y 170 por la habitación doble en hostería.
El Bolsón es la cabecera con una geografía particular. Es un valle enclavado entre paredes montañosas que le otorga una sensación de protección al poblado, que se viste de colorido y tradición los jueves y fines de semana con la feria artesanal más completa de la región.
Hasta el Bosque Tallado
El cerro Piltriquitrón, que se impone a la espalda del pueblo, domina el paisaje y es sitio obligado para conocer ascendiendo en vehículo por una zona residencial y de complejos turísticos hasta la plataforma donde se ubica una pista de despegue de parapente y un sendero para recorrer el emblemático Bosque Tallado, un atractivo singular de reutilización de árboles arrasados por un feroz incendio años atrás, convertidos en llamativas esculturas.
A unos 50 kilómetros se ubica El Maitén, ya en la provincia de Chubut, un poblado que fue una importante estación ferroviaria que unía la Patagonia y que mantiene el atractivo del tren de vapor de 1922 más conocido como La Trochita (ver nota en página 12) que sigue deleitando a los turistas.
En otro extremo de la comarca, el Parque Nacional Lago Puelo con su lago homónimo es otro de los atractivos para disfrutar de un área recreativa y realizar actividades náuticas a través de la excursión a El Turbio, o bien la opción de embarcarse hacia Los Hitos en el extremo oeste del parque, en el límite con Chile, uno de los pasos por donde ingresaron los primeros colonos provenientes de Chile cuando aún no existían las fronteras oficiales.
